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Mas conhecido popularmente como água sanitária ou lixívia, é uma substância com ação desinfetante, utilizada em estações de tratamento de esgoto por sua alta eficiência na oxidação e pelo efeito residual.
O NaClO, hipoclorito de sódio, pode ser encontrado também na forma de pastilhas, que podem ser utilizadas para purificar a água.
O hipoclorito de sódio é obtido a partir da reação do cloro com uma solução diluída de soda cáustica, Hidróxido de Sódio (NaOH). O composto em sua forma anidra é instável e decompõe-se explosivamente. A presença da soda cáustica em baixas concentrações contribui para a estabilidade do hipoclorito de sódio. Esta é uma medida necessária para evitar a cloração excessiva da solução, e emanação do cloro. A solução de hipoclorito de sódio decompõe-se espontaneamente, perdendo sua concentração, tipicamente levando a formação de clorato de sódio.
Para tratamentos de efluentes cianetados encontra-se estabelecida a rota de oxidação por compostos de cloro, etapa em que o Hipoclorito é adicionado ao efluente em pH alcalino, ideal para a oxidação dos compostos alvo.
A pré-cloraçao é o momento em que a água chega a ETA e é misturada com cloro, visando a oxidação da matéria orgânica natura, agindo como oxidante de compostos orgânicos e inorgânicos presentes na água, permitindo a retirada de metais. Durante a etapa de pré-cloraçao, há a reação com espécies nitrogenadas, gerando cloro combinado, formando subprodutos, como dicloramina que também tem efeito desinfetante, reagindo até a destruição destas espécies e geração do cloro livre, assim removendo nitratos, que são substâncias agressivas ao sistema digestivo.
Uma das etapas mais importante no final do tratamento de efluentes domésticos é a desinfecção através da cloração, onde há a eliminação e inativação de diversos organismos patogênicos, diminuindo o risco de enfermidades transmitidas à população, tornando-se própria para o consumo humano. Esta etapa consiste na adição de compostos de cloro na água já clarificada.
